Vòng 48 đội World Cup, trận thứ 38:
Thể thức thi đấu tại Vòng chung kết World Cup 2026 sẽ có sự thay đổi lớn, với 48 đội tuyển tham dự thay vì 32 đội như trước. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử FIFA áp dụng thể thức này, hứa hẹn một giải đấu bùng nổ hơn, với nhiều cơ hội hơn cho các nền bóng đá nhỏ. Các đội sẽ được chia thành 12 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội, tạo nên những cuộc đối đầu hấp dẫn ngay từ giai đoạn đầu. Luật thi đấu vòng bảng khá đơn giản: các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm trong bảng của mình, đảm bảo mỗi đội đều có cơ hội chạm trán mọi đối thủ. Mỗi trận thắng được 3 điểm, hòa 1 điểm và thua 0 điểm. Đây là cách tính điểm quen thuộc, tạo sự công bằng và dễ theo dõi cho người hâm mộ. Sau khi kết thúc vòng bảng, hai đội đứng đầu mỗi bảng (tổng cộng 24 đội) sẽ chắc chắn giành vé đi tiếp vào vòng loại trực tiếp, bắt đầu từ vòng 32 đội. Ngoài ra, để tăng thêm tính cạnh tranh và cơ hội cho các đội, 8 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất trong số 12 bảng cũng sẽ có cơ hội lách qua khe cửa hẹp để góp mặt ở vòng 32 đội. Điều này đồng nghĩa với việc các trận đấu cuối cùng của vòng bảng sẽ trở nên cực kỳ căng thẳng, khi mỗi bàn thắng, mỗi điểm số đều có thể quyết định số phận của cả một quốc gia. Thể thức này không chỉ tăng số lượng trận đấu mà còn hứa hẹn mang lại nhiều bất ngờ và kịch tính, giữ chân người hâm mộ đến phút cuối cùng.
